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Zum Buch:

Der Vater, Pastor Pagán schließt alle Geschäfte als Zeichen der Komplizenschaft mit einem Zwinkern ab. Das war nicht immer so. Aber daß er der einzige Mitarbeiter war, der sich nicht korrumpieren ließ, konnte nicht lange gut gehen. Also wurde er ein Meister im Zwinkern. Mutter Elvira Morales singt leidenschaftlich gerne Boleros. Und sie nimmt die Texte ernst, die sie in „Aladins Höhle“ singt, weiß sie doch um die Gefahren des Lebens und daß man trotzdem die wahre Liebe finden kann. Tochter Alma versucht, irgendwie im Leben zurechtzukommen; aber eines Tages hatte sie keine Lust mehr, das perfekte Modepüppchen zu sein und sich von jedem begrapschen zu lassen. Fortan sieht sie sich die Gefahren des Lebens lieber in einer Reality-Show an. Sohn Abel kehrt nach seinem Studium nach Hause zurück, bekommt Ärger mit seinem Vater und beschließt, sich zu rächen. Er tritt die Nachfolge seines Vaters in der Firma von Leonardo Barroso an, hat Erfolg, lebt aber dann über seine Verhältnisse und wird entlassen. In der Erzählung „Der ungehorsame Sohn“ muß Vater Isaac erleben, daß er seine Versprechen nicht einhalten kann, da keiner seiner vier Söhne lust hat, Priester zu werden. „Mater Dolorosa“ ist der Briefwechsel einer Mutter mit dem inhaftierten Mörder ihrer Tochter Sandra, einem in die USA emigrierten Indio. Natürlich sind es in der Mehrzahl keineswegs glückliche Familien, die Fuentes für sein Panorama aus 16 Erzählungen ausgesucht hat. Meist sind es eher Tragödien, die Fuentes beschreibt und die zusammengenommen ein vielstimmiges Porträt der aktuellen mexikanischen Gesellschaft ergeben, mit seinen Gewaltverhältnissen, der ungerechten Verteilung des Reichtums, des Machismo und der Korruption. Die lesenswerten Erzählungen sind unterbrochen (oder eingerahmt) von Gedichten, vorgetragen von Chören, drastischen Gesängen voller Wut und Gewalt (u. a. „Chor der unglücklichen Kinder“, „Chor der nackten Flitterwöchner“ oder „Chor der rachsüchtigen Familien“). Klaus Küpper (Bücher zu Lateinamerika)